Bohater powieści ranny podczas wojny, stracił pamięć. Nie widzi, kontuzjowany w szczękę - nie może mówić. Nie znany sobie i innym, leżąc w szpitalu stara się zrekonstruować siebie. Kiedy udaje mu się odzyskać samoświadomość, nie jest już tym, kim był przed wypadkiem, ani tym "Nieznajomym", którym był. Pod jednym względem pozostał sobą - nienawidzi tego, czego nienawidził, i kocha to, co kochał.