У книжці зібрано написані в різний час есеї літературознавця, семіотика, лінгвіста Цвєтана Тодорова, присвячені таким темам, як літературні жанри, поетичне і фантастичне, індивідуальна творчість у її зв'язку з жанром та ін. У своїх працях автор звертається до творчості Шарля Бодлера, Артюра Рембо, Генрі Джеймса, Едґара По, Новаліса.
Книжка адресована хто вивчає теорію й історію літератури та мовознавство, буде корисною для всіх, хто цікавиться проблемами сучасного гуманітарного знання, прагне знайомства з найвидатнішими здобутками сучасної науки.