Robert Langdon zostaje pilnie wezwany do polozonego kolo Genewy centrum badan jadrowych CERN. Jego zadanie - zidentyfikowac zagadkowy wzór wypalony na ciele zamordowanego fizyka. Langdon ze zdumieniem stwierdza, ze jest to symbol tajemnego bractwa iluminatów - poteznej, aczkolwiek nieistniejacej od 400 lat organizacji walczacej z Kosciolem, do której nalezaly najswietniejsze umysly Europy, jak chocby Galileusz. Jak sie okazuje, iluminaci przetrwali w ukryciu do czasów wspólczesnych i planuja straszliwa wendette - wysadzenie Watykanu przy uzyciu antymaterii wykradzionej z genewskiego laboratorium! Landgon i Vittoria Vetra, córka zamordowanego fizyka, maja zaledwie dobe, by odnalezc utajniona od XVI wieku siedzibe iluminatów i zapobiec niewyobrazalnej tragedii. Czy zdolaja na czas rozszyfrowac wskazówki zapisane w jedynym zachowanym w archiwach Swietego Miasta egzemplarzu legendarnego traktatu Galileusza? Jak zakonczy sie dramatyczny wyscig z czasem - po tajemnych kryptach i katakumbach, wyludnionych katedrach, tropem symboli iluminatów zakamuflowanych przed wiekami w miejscach znanych kazdemu mieszkancowi Rzymu? Zagadka goni zagadke, prowadzac do najbardziej nieoczekiwanego finalu...