Цей роман є другою книгою дилогії, присвяченої синам гетьмана України Богдана Хмельницького. (Перша книга — «Тиміш Хмельницький, син Богдана» — вийшла 1993 р. й одразу набула популярності серед читачів).

Складне політичне становище, в якому опинилася Україна після смерті Б. Хмельницького, потребувало якнайтіснішої консолідації козацтва і всього суспільства навколо інститутів гетьманської влади. Проте тогочасна панівна верства — козацька старшина - в своїй переважній більшості не змогла подолати синдром плебейства, не зуміла піднятися над вузькостановими інтересами. Підбурювана агресивними сусідами, старшина поділилася на ворожі угруповання, які розпочали між собою тривалу боротьбу; не останню роль зіграв тут Юрій Хмельницький.